成人教育是指有别于普通全日制教学形式的教育形式。成人教育不限年龄，性别。通过这个教育过程，使社会成员中被视为成年的人增长能力、丰富知识、提高技术和专业资格，或使他们转向新的方向，在人的全面发展和参与社会经济、文化的均衡而独立发展两个方面，使他们的态度和行为得到改变。　　

四种成人教育形式各有特点，除成人高考以外，报考其他三种不需参加全国统一入学考试。在录取、课程设置、毕业年限、收费标准、学位授予、上课方式等各方面四种形式区别也较大。

·报名条件

参加自学考试的考生高起专不受性别、年龄、民族、种族和已受教育教育的限制，属于完全的开放式教育，即使只具备初中文凭，也可以报名参加自学考试。专升本须持有专科以上学历证书。

·入学

没有入学考试，考生参加单科考试，合格一门，发一门的合格证书，所有科目合格后，颁发学历证书。每年有两次考试，考试根据情况选择考试科目。

·学习方式

以自学为主，也可以参加由其他社会培训力量或主考学校举办的自考助学班。

·学习年限

自学考试采取分科考试、学分累积，最后获取文凭的方式，且不受学期、学年制度的限制。最快1.5年毕业。

·难易程度

难度最大，含金量和社会认可度都比较大，出国留学的认可度非常高。

·考试时间

4、10月份。

·证书形式

省自考委员会和主考院校2个章。

·报名条件

招生范围包括在职、从业人员和社会其他人员，一般要求高中起点报考专、本科的必须是获得普通高中、中等专业学校或职业技术学校毕业证书或同等学历者。专科起点本科的，应具有国民教育系列的专科或专科以上毕业证书。

·入学

网络大学由招生院校自主命题，组织考试。

·学习方式

211/985重点名校，网络学习为主。

·学习年限

2.5年

·难易程度

参加各学校的考试即可入学，门槛最低。

·入学和考试时间

春季和秋季报名，一般3、9月入学。

·证书形式

证书有“网络教育”字样，该院校一个章。

国家开放大学简称电大，是教育部直属学校。

·报名条件

招生范围包括在职、从业人员和社会其他人员，一般要求高中起点报考专、本科的必须是获得普通高中、中等专业学校或职业技术学校毕业证书或同等学历者。专科起点本科的，应具有国民教育系列的专科或专科以上毕业证书。

·入学

无须入学考试，注册学习。

·学习方式

通过计算机网络进行学习，参加国家安排的统一考试，获得专科本科学历。

·学习年限

2.5年

·难易程度

最简单

·报名条件

招生范围包括在职、从业人员和社会其他人员，一般要求高中起点报考专、本科的必须是获得普通高中、中等专业学校或职业技术学校毕业证书或同等学历者。专科起点本科的，应具有国民教育系列的专科或专科以上毕业证书。

·入学

成人高等教育入学考试是全国统一的招生考试，由学校根据考试结果择优录取，每年10月份举行一次。

·学习方式

面授网络相结合，有些学校要求学生必须定期去上课。

·学习年限

2.5年

·难易程度

参加全国统考，难度不大，录取率高。

·入学和考试时间

8月前报名、9月现场确认、10月考试、12月录取，次年3月入学，学制2.5年。

·证书形式

证书有“成人高等教育、脱产或函授”字样，盖院校一个章。